介護負担を軽くしたい！知っておきたい知識と4つの対処法を解説！

「介護の負担が大きくてつらい…」「どうすれば負担を減らせるの？」

このようにお悩みの方も多いのではないでしょうか。

介護は、身体的、精神的、経済的に大きな負担となり、介護者の生活に大きく影響します。特に体力的なつらさ、精神的なストレス、介護費用への不安などは多くの方が抱える問題です。

この記事では、介護負担を軽減するために今すぐ試せる4つの対処法を解説します。介護負担を軽減するためのヒントとして、ぜひ最後までお読みください。

介護負担が大きくなった場合の症状や心配ごとについて

介護負担が大きくなると、介護者自身に様々な症状が現れ、多くの心配ごとを抱えるようになります。

主な症状や心配ごととしては、

• なかなか寝付けない、腰や肩が痛い…体力的な負担
• 常に気を張っている、イライラする…精神的なストレス
• 介護費用は足りる？将来は大丈夫？…経済的な不安

の3つが挙げられます。それぞれについて詳しく解説します。

体力的につらい…介護疲れや身体的な負担

介護を続ける中で、身体的な負担は介護者の体力をじわじわと奪っていきます。特に、夜間の介護や体を支えながらの移動、体勢を変える介助などは、体に大きな負担です。

また、体を休める時間がないと、免疫力が下がって体調を崩しやすくなります。なかなか寝付けなかったり、腰や肩の痛みが慢性的に続いたりするなど、日常生活にも影響が出てくるため、早めに対処する必要があります。

精神的に追い詰められる…介護うつやストレス

介護は、心の面でも大きな負担となります。常に気を張っている状態が続き、ストレスを抱え込みやすくなるのです。

特に、認知症の方の介護では、意思疎通がうまくいかず、精神的な疲れを感じやすくなります。また、介護の悩みを誰にも話せず、一人で抱え込んでしまうことも珍しくありません。

このような状態が続くと、介護うつや不眠といった心の不調につながることがあります。介護をする方の心の健康を守るためにも、適度に休息を取ったり、ストレスを解消したりすることが大切です。

お金の心配…介護費用や将来への不安

介護には、どうしてもお金のことがつきまといます。介護用品の購入や、介護サービスの利用、医療費など、さまざまな費用が必要になります。

また、介護期間が長くなればなるほど、お金の負担は大きくなりがちです。「いつまで介護状態が続くのだろう」と、将来に対する不安を抱えている方も多くおられます。

このように、介護には身体的・精神的な負担だけでなく、経済的な負担も伴うため、早い段階で利用できる制度やサービスを確認し、準備しておくことが重要です。まずは、どれくらいの費用がかかるのかを把握し、利用できる支援制度を検討しましょう。

介護保険で利用できるサービスについては、こちらの記事で詳しく説明しています。
→介護保険にはどんなサービスがある？サービスの種類と事業者について

介護負担とは？知っておきたい在宅介護の困りごとワースト5

在宅介護は、介護する側にとって様々な負担を伴います。ここでは、在宅介護で多くの方が困っていることをランキング形式でご紹介します。

介護負担の定義と現状

介護負担とは、介護をする人が感じる心身の疲労や、生活への影響のことです。介護は、高齢者や病気の方の日常生活を支える大切な役割ですが、介護をする人にとっては大きな負担となる場合があります。

介護が必要な人は年々増加しており、在宅介護のニーズも高まっています。しかし、介護をする人の多くは、介護と仕事、家事などを両立しながら生活を送っており、負担は決して小さくありません。介護を一人で抱え込んでしまい、精神的なストレスが大きくなることもあります。

第1位：認知症の方への対応

在宅介護で最も多い困りごとが、認知症の方への対応です。認知症は、記憶障害や判断力の低下などを引き起こすため、介護者は日常生活の様々な場面で対応を求められます。

例えば、同じことを何度も尋ねられたり、物をしまった場所を忘れて「盗まれた」と被害を訴えたりするケースがあります。また、感情のコントロールが難しくなるため、介護者が心身ともに疲れてしまうことも多いです。

認知症の方への対応は、介護の知識やスキルだけでなく、根気や理解も必要となるため、介護者にとっては大きな負担となります。

第2位：夜間や日中の排泄介助

排泄の介助は、介護の中でも特に負担が大きいと感じる方が多いです。特に、何度も介助が必要な場合は、介護者の睡眠不足や身体的な疲労につながります。

また、排泄物の処理や後始末は、介護者の精神的な負担になることも珍しくありません。排泄介助は、ご本人の尊厳を守りながら、介護をする方の負担を軽減する工夫が必要です。

第3位：外出の付き添いなど

外出の付き添いも、介護をする方の負担になりやすい傾向にあります。足腰が弱っている方や、認知症の方との外出は、転倒などのリスクが伴うため、常に注意を払う必要があるからです。

外出の準備や、出先での介助にも時間がかかり、介護者の体力や精神力を消耗させます。外出は、介護を受ける方の気分転換や社会参加のために大切ですが、介護をする方の負担を減らす工夫も必要です。

第4位：入浴の介助

入浴介助は、介護の中でも特に体力的な負担が大きい作業の一つです。浴槽への出入りや、洗髪・洗身など、一連の動作を介助するには、かなりの力が必要となります。また、滑りやすい浴室での介助は、転倒などの事故のリスクも伴うため、精神的な負担も大きいです。

入浴は、本来であれば一人で行うデリケートな行為です。介護を受ける方の気持ちに寄り添い、プライバシーに配慮して介助を行いましょう。

第5位：食事や掃除などの家事

介護に加えて、毎日の食事の準備や後片付け、掃除、洗濯などの家事をこなすことは、介護をする方にとって大きな負担となります。

高齢になると、食事の好みや食べられるものが変化することも多いため、時間的にも手間的にも負担は増えがちです。特に、介護を受ける方が食事の介助を必要とする場合は、なおさらでしょう。

【参考】 三菱UFJリサーチ＆コンサルティング「全国の在宅介護実態調査データの集計・分析結果」 （P.13）

ムリに介護を続けるとどうなる？注意したいリスク

長期にわたる介護は、介護をする人の心身に大きな負担がかかります。ここでは、無理な介護を続けることで起こるリスクについて解説します。

介護疲れで共倒れに…

無理に介護を続けると、介護者自身が心身ともに疲弊して体調を崩してしまう可能性があります。介護は、休みなく続くため、疲労が溜まりやすく、免疫力低下や精神的なストレスを感じるなどの症状がみられることもあるのです。

最悪の場合、介護者と介護を受ける方が同時に倒れてしまう「共倒れ」という状態になることもあります。共倒れを防ぐためには、介護者が無理をしすぎないように、周囲のサポートや介護サービスなどを利用して、休息時間を確保することが重要です。

仕事を辞めざるを得ない…介護離職のリスク

介護と仕事を両立することは、非常に難しいのが現状です。勤務時間の調整や、急な休みが必要になることもあり、仕事を辞めざるを得なくなる「介護離職」を選ぶ方もおられます。

介護離職は、介護者の経済的な基盤を揺るがすだけでなく、社会とのつながりを失うことにもつながります。

介護離職を防ぐには、介護休業制度や介護休暇制度など、勤務先で利用できる制度を確認し、上司や同僚に相談することも大切です。

介護負担を軽くするために！今すぐ試したい4つの対処法

介護負担が大きいと感じたら、一人で抱え込まず早めに対処することが大切です。ここでは、介護負担を軽くするために、今すぐ試せる4つの対処法を紹介します。

信頼できる人に悩みを相談する

負担を軽減するためには、まず信頼できる人に相談しましょう。一人で抱え込まず、家族や友人、同僚など、身近な人に自分の状況や悩みを話すことで、心の負担が軽くなります。

また、専門家がいる地域包括支援センターに相談することも有効です。介護に関する知識が豊富で、具体的なアドバイスや支援を提供してくれます。

誰かに話を聞いてもらうだけでも気持ちが楽になることがありますし、相談することで、新たな解決策が見つかる可能性もあります。介護の悩みを共有し、一緒に解決策を探していきましょう。

介護相談ができる専門家については、こちらの記事で詳しく説明しています。

介護サービスを上手に活用する

次に、介護サービスを上手に活用することを検討しましょう。介護保険制度では、訪問介護やデイサービス、ショートステイなど、様々なサービスを利用できます。

例えば、訪問介護では、ホームヘルパーがご自宅を訪問し、食事や入浴、排泄などの介助を行ってくれます。デイサービスでは、日中、施設で食事や入浴、レクリエーションなどのサービスを受けることが可能です。ショートステイでは、短期間、施設に宿泊できます。

このように、介護保険サービスは目的に応じて多様なサービスが提供されています。状況に合わせて必要なサービスを利用しましょう。

要介護度を見直す

介護を受ける方の状態は日々変化するため、定期的に要介護度を見直すことが大切です。

要介護度とは、どのくらいの介護が必要かを示す指標で、要支援1・2、要介護1〜5の7段階に分けられています。要介護度に応じて、利用できるサービスの種類や限度額が異なるため、実際の介護の必要度に合っていないと感じたら、ケアマネジャーに相談し見直しを行いましょう。

施設入居も選択肢の一つ

在宅介護が困難な場合や、介護者の負担が重い場合には、施設入居も一つの選択肢となります。

施設では24時間体制で専門的なケアを受けられますが、費用負担や入居待ちといった課題があるのが現実です。しかし、施設利用は介護負担を軽減する有効な手段となり得ますし、ご本人にとっても介護者にとっても、より良い選択肢となるケースも少なくありません。

施設入居を検討する際には、ご本人の意思を第一に尊重し、ご家族で十分に話し合われることが大切です。

介護施設の種類や特徴については、こちらの記事で詳しく解説しています。

まとめ：介護の悩みと上手に付き合い、負担を軽減しよう

介護は、身体的、精神的、経済的な負担が大きく、介護をする方の生活に多大な影響を及ぼします。

介護をする中で、様々な悩みや困難に直面することも少なくありません。しかし、一人で抱え込まず、周囲のサポートや介護サービスを上手に活用すれば、介護の負担を軽減できます。

それでも、どうしても在宅での介護が難しいと感じる場合は、必要に応じて施設入居も検討し、ご家族にとってより良い生活を送るために、今できる最善の選択をしていきましょう。